Tijdens de Week tegen Eenzaamheid besteden we aandacht aan een onderwerp dat vaak dichterbij is dan we denken. Bij eenzaamheid denken we al snel aan cliënten die behoefte hebben aan een luisterend oor, een maatje of meer contact. Maar volgens Ruth, Coördinator vrijwillige inzet bij Manna, is er ook een andere kant van het verhaal.
In haar gesprekken met mensen die zich aanmelden voor vrijwillige inzet merkt ze regelmatig dat ook zij behoefte hebben aan verbinding. Eenzaamheid is niet altijd zichtbaar. Soms spelen rouw, ziekte, verlies van werk of veranderingen in het leven een rol. Soms missen mensen structuur, een netwerk of het gevoel ergens bij te horen.
Juist daarom ziet Ruth dat vrijwillige inzet zoveel meer kan zijn dan alleen iets doen voor een ander. Het geeft reden om op te staan, ergens naartoe te gaan en te ervaren dat het uitmaakt dat je er bent.
“Je voelt je weer onderdeel van een geheel en dat je ertoe doet. Je maakt verschil voor jezelf en voor een ander. Je krijgt weer een doel.”
Door samen activiteiten te ondernemen ontstaan contacten die soms veel verder gaan dan de oorspronkelijke aanleiding. Mensen leren elkaar kennen, bouwen een netwerk op en maken soms zelfs vrienden voor het leven. Ruth zag hoe vrijwilligers die elkaar bij Manna ontmoetten ook buiten Manna contact bleven houden, zelfs nadat hun vrijwillige inzet stopte.
Daarom kijkt zij tijdens kennismakingsgesprekken niet alleen naar wat iemand kan betekenen voor een cliënt of activiteit. Ze kijkt vooral naar de mens achter de aanmelding. Wat past bij iemand? Waar krijgt iemand energie van? En op welke plek komt iemand zelf ook het best tot zijn recht?
“Mijn rol is de juiste vragen stellen en zoeken naar een plek die ook voorziet in de behoefte van degene die zich inzet.”
Voor Ruth raakt dat precies de kern van de Week tegen Eenzaamheid. Verbinding ontstaat niet alleen bij degene die hulp ontvangt. Ook degene die zich vrijwillig inzet kan door ontmoeting, betekenis en betrokkenheid ervaren dat hij of zij erbij hoort.
Misschien is dat wel de belangrijkste boodschap van de Week tegen Eenzaamheid: verbinding ontstaat niet altijd op de plekken waar je die verwacht. Soms betekent iets doen voor een ander ook dat je zelf ontdekt dat je erbij hoort.
